Bulimia

O que é bulimia?

A bulimia, ou também chamada bulimia nervosa, é um transtorno alimentar grave. O transtorno afeta pessoas de gêneros e de idades variadas.

Pessoas bulímicas apresentam um processo cíclico. Dessa forma, o quadro apresenta duas fases:

Compulsão: ingestão excessiva de alimentos.
Purga: maneiras de eliminar o excesso de comida do corpo.

Diferente das pessoas “normais”, a pessoa bulímica não consegue controlar o quanto ou com que rapidez está comendo. Desse modo, há indivíduos que declaram que se sentem desconectados do que estão fazendo.

Ademais, é comum que os alimentos ingeridos, durante uma crise, sejam coisas que a pessoa normalmente recusaria. As pessoas com bulimia normalmente se preocupam exageradamente com seu peso e podem ter uma visão distorcida da sua autoimagem.

Causas da bulimia

A bulimia é causada por razões multifatoriais, como alterações neuroquímicas cerebrais e, até mesmo, pressão estética e a busca por um corpo “ideal”.

Dessas forma, os principais fatores que favorecem o surgimento da bulimia são:

Pressão estética e padrões de beleza.
Pressão familiar e social.
Alterações neuroquímicas cerebrais.
Predisposição genética.
Entre outros.

Sintomas

Os pacientes bulímicos geralmente têm um peso “normal” e escondem a doença de outras pessoas. Em razão disso é muito difícil identificar a bulimia.

Os sintomas tendem a aparecer no início da puberdade. Ainda, indivíduos com baixa autoestima têm maiores chances de desenvolver o quadro.

Há estudos que comprovam que o quadro de bulimia é mais comum em mulheres do que em homens.

Além disso, as pessoas bulímicas, normalmente, têm receio em buscar ajuda. É normal perceber primeiros os sintomas psicológicos, como alteração de humor.

Assim, a bulimia tem sintomas similares com outros transtornos alimentares, como a anorexia. Portanto, os sintomas da doença se dividem em dois segmentos que são os físicos e os psicológicos/emocionais/comportamentais.

Sintomas físicos

Alguns sintomas físicos são:

Ter uma perda ou ganho de peso, de forma constante.
Ter cãibras no estômago e problemas com outros quadros gastrointestinais.
Ter dificuldade de concentração.
Apresentar resultados laboratoriais alterados, ou seja, casos de anemia, baixo nível de tireóide e hormônios, baixo potássio, entre outros.
Ter tontura e desmaio.
Sentir frio o tempo inteiro.
Possuir problemas dentários, como cáries, sensibilidade dentária e mau hálito.
Apresentar calos nas costas das mão devido a alta indução ao vômito.
Ter o sistema imunológico prejudicado.

Sintomas psicológicos, emocionais e comportamentais

Os principais sintomas psicológicos, emocionais e comportamentais são:

Evidências de compulsão alimentar, por exemplo, desaparecimento de grandes quantidades de alimentos em um curto período de tempo.
Evidências de comportamento de purgação, como idas frequentes ao banheiro após as refeições.
Desenvolvimento de rituais alimentares e, também, de seletividade alimentar.
Práticas de dietas excessivas, desregulares e sem o acompanhamento profissional adequado.
Medo de comer em públicos ou com outras pessoas.
Consumo excessivo de água e/ou bebidas não calóricas.
Obsessão com alimentos e extrema necessidade de contar calorias.
Baixa autoestima, sentimentos de vergonha e ansiedade.
Sentimento culpa após realizar refeições.
Visão distorcida da sua autoimagem.
Ter desaceleração de batimentos cardíacos.
Vergonha ou desprezo pelo próprio corpo.

Formas de tratamento

Para o tratamento da bulimia é recomendado uma equipe multidisciplinar, ou seja, formada por psicólogos clínicos, psiquiatras, endocrinologistas e nutricionistas.

A terapia comportamental mostra bons resultados a longo prazo e, especialmente, quando associado ao uso de antidepressivos e estabilizadores de humor.

Assim, os medicamentos antidepressivos podem ajudar no tratamento. Afinal, há diversos casos de bulimia que foram desenvolvidas a partir de distúrbios como depressão e ansiedade.

O gastrointestinal realizará uma avaliação clínica e nutricional completa e, também, tratará dos impactos e das lesões causados pelo uso decorrente de laxantes e diuréticos e pela prática de indução de vômitos.

Ademais, o nutricionista vai ser importante para prescrever uma dieta segura e saudável para o indivíduo bulímico.

Por fim, não existem ainda métodos eficientes para a prevenção de patologias de transtornos alimentares.

Entretanto, o esforço da sociedade para modificar os valores éticos sobre a cultura da magreza e do corpo “perfeito”, traz benefícios importantes para a saúde psicológica e física.

Inpa – Instituto de Psicologia Aplicada, Asa Sul, Brasília – DF, Brasil